Rozpumpujte to v Africe! –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ KickStart

Žijeme ve světě úžasných technologií. Lidstvo se před zhruba stoletím poprvé vypravilo do vzduchu a zrovna nedávno jsme slavili šedesát let od prvního letu do vesmíru. Dnes je oběžná dráha plná družic, které slouží k všemu možnému, od šíření televizního signálu po přesné určování polohy pomocí GPS. Jenže svět nemění jen ty převratné vynálezy. I obyčejná manuální vodní pumpa dokáže změnit život milionů lidí, jak ukazuje příběh firmy KickStart (neplést s Kickstarterem).

V KickStart vyvinuli cenově dostupné a efektivní vodní pumpy, které umožňují drobným farmářům zavlažovat jejich pole bez závislosti na dešti. Nejnovější modely, jako je MoneyMaker Max Pump a MoneyMaker Hip Pump, dokáží zavlažovat až 2 akry půdy denně a zvyšují výnosy až 10násobně. Tato technologie pomohla vytvořit více než 111 800 nových podniků a vygenerovala roční zisky ve výši 113 milionů dolarů, čímž pomohla více než 500 000 lidí dostat se z chudoby​.

Tato firma se inspirovala konceptem tzv. odpovídající technologie (appropriate technology), který poprvé popsal ekonom Ernst Friedrich Schumacher. Ten ji ale ještě takto nenazýval. Jde v zásadě o snahu, aby technologie byla využitelná v malém měřítku, aby nebrala lidem práci, byla efektivní ve využívání energie a celkově přátelská k životnímu prostředí a v neposlední řadě také pocházela z místních zdrojů. Jeden ze zakladatelů firmy, Martin Fischer, se vydal díky Fullbrightovu stipendiu do Keni právě tento koncept a hnutí okolo něj studovat.

Původně ApproTEC

Tam potkal Nicka Moona, který pracoval pro mezinárodní rozvojovou charitu Dobrovolná služba v zahraniční (Voluntary Servise Overseas). Oba muži se spřátelili a princip lokálně vyráběné a dostupné jednoduché technologie, která řeší problémy místních obyvatel, je oslovila. V roce 1991 tak založili již zmíněnou společnost, která se původně jmenovala ApproTEC, což je mix anglických slov popisující její hlavní myšlenku.

Startup na principu pumpy, to je KickStart

Nám to bude znít jako z jiného světa, ale pro mnoho malých afrických farmářů je jakákoliv zavlažovací technologie malý luxus. Přitom podle odhadů by správné zavlažování mohlo výnosy zvýšit až o polovinu. To samozřejmě krom zvýšené potravinové bezpečnosti a tím i politické stability přináší i lepší výdělky právě těm malým producentům. Moderní závlahové systémy si mohou totiž dovolit jen velké společnosti. Jsou drahé na pořízení a také na provoz a údržbu. Mnoho malých farmářů navíc obdělává poměrně malá políčka, kde by se ani instalace komplexního závlahového systému nevyplatila.

Společnost KickStart navíc neustále rozšiřuje své aktivity. Nyní působí nejen v Keni, ale i v dalších zemích, jako je Uganda, Rwanda, Nigérie, Zambie, Malawi, a další, a jejím cílem je pomoci dalším milionům lidí v Africe překonat chudobu. Organizace se také zaměřuje na partnerské spolupráce s místními neziskovými organizacemi, agenturami OSN a vládami, aby zajistila, že technologie dosáhne co největšího počtu lidí​.

Rozvojová pomoc v místě, kde je potřeba

Jistě, může se nám to zdát primitivní. Copak by nebylo lepší jim v rámci rozvojové pomoci dodat elektřinou či naftou poháněné pumpy a zavlažovací potrubí? Právě to je představa, kterou se hnutí odpovídající technologie snaží vyvrátit. Tím, že celý výrobní řetězec zůstává v místě, kde se produkt prodává, pomáhá vlastně dvakrát. Navíc jsou takové pokroky trvalejšího rázu. KickStart zdůrazňuje důležitost rozvojové pomoci, která vychází z místních potřeb a zdrojů. Společnost nejenže prodává pumpy, ale také vytváří pracovní místa a školí místní inženýry v jejich Inovačním centru v Nairobi, kde vyvíjejí nové a lepší produkty, které se pak vyrábějí přímo v Africe. To nejenže pomáhá ekonomice, ale také zajišťuje udržitelnost a dlouhodobý rozvoj​.

Co se týče aktuálních dopadů, KickStart se může pochlubit významnými výsledky: například farmáři, kteří využívají jejich pumpy, dosahují až trojnásobného počtu sklizní ročně, čímž se jejich příjmy v průměru zvýšily až 15krát. Organizace také podporuje genderovou rovnost; 93 % žen uvedlo, že se díky vlastnictví pumpy cítí silnější a soběstačnější​.

Zatímco globální pomoc je stále důležitá, přístup KickStartu ukazuje, jak mohou místní řešení přinést trvalejší změny.

Jak říká zakladatel Martin Fischer, „chudý člověk nepotřebuje charitu, ale způsob, jak vydělat více peněz.“

Tato filozofie pohání úsilí KickStartu o to, aby se farmářství stalo atraktivní volbou pro mladé lidi a zlepšilo tak životní podmínky celé komunity.

Zdroje:

• Kickstart.org
• KickStart International: Scaling up a new entry-level irrigation pump to encourage irrigation and improve crop yield.
• How Kickstart is Mobilizing an Irrigation Movement in Sub-Saharan Africa
• KickStart pump to boost Africa’s irrigation capacity