Vědci z laboratoře Evropského výzkumného a technologického centra v nizozemském Noordwijku
(ESTEC) využít kyslík, který se nachází na povrchu měsíce. Tento fakt nás posunul o krok blíže
k realizaci osidlování měsíce této přirozená družice Země. Ta je sice nadále bez jakéhokoli života a
atmosféry, ukrývá ale na svém povrchu velké množství kyslíku, který je pro budoucí osadníky
nezbytnou podmínkou k životu.
Průzkum vzorků, které jsme dovezli z povrchu Měsíce ukázal, že regolit měsíčního povrchu tvoří ze
40-45 % váhy právě kyslík a je jeho nejhojnějším prvkem vůbec. Problém je v tom, že kyslík je
v lunárním prachu (regolitu) navázán v podobě oxidů, které jsou součástí jeho minerálů. Je tedy
obtížně dostupný, ale ne zcela nedostupný. Produkce kyslíku stojí na známém principu elektrolýzy
roztavené soli. Směs je zahřáta na teplotu až na 950°C a za průchodu elektrického proudu uvolňuje
kyslík.
Kyslíková továrna
Prototyp této "kyslíkové továrny" byl už spuštěn, ale na jeho zdokonalování a přizpůsobení
k fungování na Měsíci se nadále pracuje. Samotná technika byla vyvinuta britskou společností
Metalysis. Ta ji ovšem využívá k výrobě slitin kovů a považuje tedy kyslík za vedlejší produkt. V
případě vesmírného využití by byl zisk kyslíku naopak cílem.
"Schopnost efektivně získat kyslík z měsíčních zdrojů bude pro budoucí lunární osadníky naprostou
nezbytností, a to jak pro dýchání, tak výrobu raketového paliva," uvedla Beth Lomaxová z University
of Glasgow.
Co bude dále?
Lomaxová spolu s výzkumným pracovníkem ESA Alexandrem Meurisse podrobila svůj prototyp
prvním testům. Ten nyní pracuje se simulovaným měsíčním regolitem s přídavkem roztaveného
chloridu vápenatého, sloužící v reakci jako elektrolyt. Následovat budou experimenty se skutečným
prachem z povrchu měsíce. Elektrolýza zároveň poskytuje z roztaveného regolitu užitečný vedlejší
produkt v podobě slitin kovů. Těm věnuje výzkumný tým rovněž pozornost a hledá nejefektivnější
způsoby, jak je na Měsíci využít. Přestože prototyp dosáhl slibných výsledků, bude třeba na něm
provést mnohé úpravy, jako například snížit jeho provozní teplotu. Svoji základní funkci sice už
zvládá, nyní je však nutné jej vylepšit a upravit jeho provozní nároky tak, aby mohl fungovat také v
náročných podmínkách na povrchu Měsíce.
V současné době se ESA chystá vyvinout závod, který by mohl do deseti let nalézt uplatnění přímo na
lunárních základnách.
Zdroje:
https://otechnice.cz/evropsti-vedci-pracuji-na-zarizeni-schopnem-abstrahovat-kyslik-z-mesicniho-
prachu/
http://www.osel.cz/10994-esa-spustila-tovarnu-na-vyrobu-kysliku-ze-simulovaneho-mesicniho-
prachu.html
https://www.czechsight.cz/esa-produkuje-kyslik-z-mesicniho-prachu/
https://www.novinky.cz/veda-skoly/clanek/z-mesicniho-prachu-se-ma-tezit-kyslik-40310914
https://www.televizeseznam.cz/video/ekonomika-1240680-1/kyslik-na-mesici-vedci-z-esa-ho-chteji-
vyrabet-z-mesicniho-prachu-64021811
https://vtm.zive.cz/clanky/budouci-koloniste-mesice-by-mohli-ziskavat-kyslik-primo-z-lunarniho-
regolitu/sc-870-a-202081/default.aspx
Tagy: budoucnost futurologie sci-fi technologie vesmír
